Thermowaffe

Eine der neuesten Funktionsprinzipien von Handfeuerwaffen in der Neuen Welt ist die der sogenannten Thermowaffen. Da es diese Art von Feuerwaffe noch nicht sehr lange gibt sind die Modelle, die das Prinzip verwenden, noch recht rar gesäht und auch nicht in allzu beeindruckender Stückzahl verfügbar. Sie sind außerdem im Vergleich zu herkömmlichen Feuerwaffen sehr teuer und daher nicht für den massenhaften Gebrauch in militärischen oder privaten Bereichen geeignet.

Ihre nicht zu verachtenden Vorteile sorgen jedoch dafür dass Thermowaffen immer größere Kreise ziehen und unter Spezialeinheiten großen Anklang finden.

Funktionsweise
Die Funktionsweise einer Thermowaffe unterscheidet sich stark von denen herkömmlicher Munitionsfeuerwaffen. Anders als diese werden sie nicht mit Geschossen geladen, die dann auf das Ziel beschleunigt werden, sondern mit einem großen Metallblock. Die Waffe "stanzt" dann aus diesem Block mithilfe von Schallimpulsen oder Präzisionslasern die Geschosse selbst heraus und beschleunigt sie daraufhin magnetisch. Das sorgt dafür dass die Waffen nicht auf ständiges nachladen von Munition angewiesen sind, denn ein geladener Metallblock reicht üblicherweise für etwa 5000 Schuss.

Vorteile
Durch diese übergroße Kapazität an "Munition" ist ein Auswechseln des Blocks im Kampfeinsatz selbst quasi nie nötig. Ein solches Wechseln wäre ohnehin so umständlich, dass es im Feld eher zu vermeiden ist.

Die magnetische Pulsbeschleunigung hat überdies dieselben Vorteile einer Magnetwaffe mit Flechettemunition: Die Waffen sind vollkommen rückstoßfrei und der Abschuss der Projektile absolut lautlos. Wie die Flechettewaffen machen diese Eigenschaften Thermowaffen äußerst beliebt bei verdeckt operierenden Spezialeinheiten und all denen, die besondere Einsatzansprüche an ihre Bewaffnung hegen.

Noch dazu ist ein Thermowaffen-Stanzblock nicht nur ein Träger utopisch hoher Munitionsvorräte, sondern durch die quasi nicht notwendige Verarbeitung im Gegensatz zu herkömmlichen Geschossen auch spottbillig. Ein solcher Block kostet nur etwa 12 dänische Kronen, für 5000 Schuss Munition also im Grunde nichts. Das gleicht auch den deutlich höheren Preis von Thermowaffen wieder etwas aus, die nach dem Kauf keine weiteren Laufkosten erzeugen.

Nachteile
Nun klingen Thermowaffen zunächst wie der heilige Gral der Waffenindustrie, aber natürlich müssen auch hier einige Abstriche gemacht werden: So neigen sie zum Beispiel dazu, bei zu starker Beanspruchung zu überhitzen und benötigen daher nach einiger Zeit Kühlungsphasen. Wie oft eine Thermowaffe vor der Überhitzung abgefeuert werden kann ist abhängig vom Modell und wird daher in der Waffenbeschreibung mit angegeben. Eine Kühlungsphase dauert in der Regel zwei Runden bzw 20 Aktionseinheiten, Eldarwaffen die nach diesem Prinzip arbeiten haben jedoch oft verbesserte Kühleigenschaften die diesen Zeitraum leicht verringern. Auch in Thermowaffen aus menschlicher Produktion können verbesserte Kühlsysteme verbaut werden, die die gewöhnliche Kühlungsdauer um 4 AE verringern kann. Ein solches Kühlsystem kostet 200 dänische Kronen. Eine Überhitzung der Waffe tritt jedoch ohnehin nur bei pausenloser Benutzung auf, womit viele Kampfsituationen davon überhaupt nicht betroffen werden. Nach kleineren Gefechtspausen ist die Waffe meist schon wieder abgekühlt und setzt damit den "Timer" zurück.

Ein weitaus größeres Problem von Thermowaffen ist indes, dass die aus dem Metallblock gestanzten Projektile nicht mit "echter", eigens verarbeiteter Munition mithalten kann. Sowohl herkömmliche Patronen als auch die Flechettes von Magnetwaffen sind speziell als Geschosse gefertigt und haben einen deutlich anspruchsvolleren und sorgfältigeren Herstellungsprozess durchlaufen, der ihnen ideale Flug- und Wirkungseigenschaften verleiht. Die meisten Thermowaffen haben daher nur sehr geringe Durchschlagswirkung und eher mittelmäßige Schadenswerte. Dies wird zwar teilweise durch die Möglichkeit zu radikalem Dauerfeuer, im wahrsten Sinne des Wortes ohne Rücksicht auf Verluste, ausgeglichen, ist jedoch trotzdem ein schwerwiegender Nachteil im Kampf gegen Feinde mit modernen Kompositrüstungen. Die Ausnahme dieser Regel stellen einmal mehr Waffen aus Eldar-Produktion dar, deren Funktionsweisen denen der Menschen weit voraus ist und damit auch äußerst präzise gearbeitete Stanz-Flechettes erzeugen können, die den extra gefertigten Flechettes im Grunde um nichts nachstehen und gleichwertige Durchschlags- und Schadenswerte erreichen wie die besten Magnetwaffen. Da diese Waffen aber für Menschen nicht zugänglich sind sorgt vor allem dieser Nachteil dafür, dass eine Thermowaffe keineswegs die Antwort auf jede Kampfsituation ist.